ALEXANDRE HENRI MOUHOT

Né à Montbeliard en 1826, Alexandre Henri Mouhot étudie au collège Cuvier de la ville, puis à l'âge de 18 ans, il part enseigner le français à Saint Pétesbourg.

Poussé par le goût du voyage et de l'art naissant de la photographie (le daguerréotype), il visitera l'Italie, l'Allemagne puis l'Angleterre où il épouse une descendante (vraisemblablement la petite-fille) de l'explorateur Mungo Park, avant de s'établir en 1856 dans l'île de Jersey.

Durant cette période il affine ses connaissances en sciences naturelles et tout spécialement en ornothologie et en conchyliogie.

Après la lecture d'ouvrages sur les expéditions, notamment The Kingdom and People of Siam: with a narrative of a mission to that country in 1855 de Sir John Bowring (1857), il décide de partir à la découverte du Siam, du Cambodge et du Laos. De Londres, il embarque sur un navire de commerce, à voiles, pour Bankok le 27 avril 1858 avec son chien Tine-Tine.

Le voyage dure quatre mois.